Description
D’eux is a diptych of colour photo lithographs. The images used for both are photographs taken by the artist at a cabane à sucre in rural Québec in the late eighties. The image on the left is of a Madonna figurine broken at the feet and perched on a nail hammered into the wall of the cabane à sucre. The image on the right shows an advertising sculpture of a “Bonhomme 50”, a popular marketing campaign for Labatt 50 beer c.1950-1960. Bonhomme 50 is also broken and missing a leg. In both photos the artist has placed a stylized figurine of a small girl, which she made out of clay.
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D’eux est un diptyque de lithographies photographiques en couleur. Les images utilisées sont des photographies prises par l’artiste dans une cabane à sucre de la campagne québécoise à la fin des années quatre-vingt. L’image de gauche représente une figurine de Madone brisée aux pieds et perchée sur un clou martelé dans le mur de la cabane à sucre. L’image de droite montre une sculpture publicitaire d’un « Bonhomme 50 », une campagne de marketing populaire pour la bière Labatt 50 vers 1950-1960. Bonhomme 50 est également cassé et il lui manque une jambe. Sur les deux photos, l’artiste a placé une figurine stylisée d’une petite fille, qu’elle a fabriquée en argile.
Statement
The title D’eux has a double meaning. “D’eux” in French means of them, as in “c’est d’eux”, it belongs to them. Spoken it also sounds like “deux”, as in the number two.
D’eux was a consideration of my identity and how I fit in as someone new to Québec culture. The work presents the dichotomy of two popular québécois cultural icons: one male and one female, one related to revelry and the other to religion, both outside of my experience. The southern-Ontario rural Protestantism I grew up in had nothing to do with the Virgin Mary, and my family was mostly temperance, so there was very little drinking.
Yet there was something beyond just the shared rural cultures that connected me. “The fact that the Bonhomme 50 is missing a leg was symbolic for me because my father lost his left leg in a farming accident. It was symbolic for me to put a figurine of young girl under his left leg because he was always asking for help. So in some respects I felt like that little girl holding him up.”
The D’eux diptych puts forward the core consideration of anyone adopting a new culture. How am I separate? And how am I the same?
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Le titre D’eux a une double signification. « D’eux » : pour leur appartenir. À l’oral, il ressemble aussi au chiffre deux.
Dans D’eux, Karen s’interrogeait sur sa propre identité et sur la façon dont elle s’intégrait dans la culture québécoise. L’œuvre présente la dichotomie de deux icônes culturelles québécoises populaires : un homme et une femme, l’un lié à la fête et l’autre à la religion, tous deux largement en dehors de son expérience. Le protestantisme rural du sud de l’Ontario dans lequel elle a grandi n’avait rien à voir avec la Vierge Marie, et sa famille était principalement adepte de la tempérance, de sorte qu’il y avait très peu de consommation d’alcool.
Pourtant, au-delà des cultures rurales, il y avait quelque chose qui la rapprochait. Le fait qu’il manquait une jambe au Bonhomme 50 était symbolique pour Karen, car son père avait perdu sa jambe gauche dans un accident agricole. C’était symbolique pour l’artiste de placer une figurine de jeune fille sous sa jambe gauche, car son père demandait toujours de l’aide. À certains égards, elle s’est donc sentie comme cette petite fille qui le soutenait.
Karen Trask & Don Goodes, 2024. Traduction, Mélissa Guay
